Terrazza del caffè la sera, Place du Forum, Arles

Questo bellissimo olio su tela è stato dipinto nel 1888, ad Arles, un piccolo borgo della Francia meridionale. Lo si può ammirare al Museo Kröller-Müller di Otterlo.

Vincent Van Gogh è stato uno dei pittori più prolifici di tutti i tempi. Al giorno d’oggi, si contano più di 700 quadri, tutti attribuiti a lui e che spaziano da semplici ritratti fino alla realizzazione di nature morte e di grandi e complessi panorami notturni, come questo: una scena notturna molto carismatica e carica d’atmosfera, considerata da molti esperti uno dei suoi migliori lavori.

La bellezza del quadro di Van Gogh è data dalla combinazione di diversi elementi.

Il primo particolare è il contrasto tra le tonalità calde e quelle fredde: sul lato sinistro, il calore della luce del caffè e dei tavolini rappresenta come un’oasi nella fredda notte che avvolge tutti gli altri edifici che si vedono nella piazza di Arles. Nonostante la presenza dell’illuminazione artificiale, nella parte superiore della tela il cielo è pieno di stelle luminosissime, che sembrano quasi sul punto di staccarsi dallo sfondo per risaltare in modo autonomo.

Un altro elemento che caratterizza questo capolavoro è la prospettiva. Il punto di vista in cui Van Gogh fa porre l’osservatore è proprio al centro ed è in perfetto equilibrio: i dettagli e i particolari degli edifici accanto al caffè tendono a svanire e diventano sempre meno nitidi man mano che la distanza aumenta (proprio come accadrebbe nella realtà).

Il pittore con questa tela mette in primo piano l’intensa attività, il brusio e la vita agitata del caffè nelle ore notturne, in netto contrasto con il silenzio della notte e dell’oscurità che sembra avvolgere gli angoli più remoti del piccolo paese, accompagnando il sonno dei cittadini che non sono presenti in piazza.

Dopo aver terminato questa tela, Van Gogh ha scritto una lettera per sua sorella, all’interno della quale cerca di spiegare con le parole tutto il suo entusiasmo per la sua ultima creazione, così concludendo: “Non mi hai mai detto se hai letto il romanzo Bel Ami di Guy de Maupassant, e non so cosa ne pensi del suo talento in generale. Dico questo perché all’inizio del romanzo c’è la precisa descrizione di una notte stellata a Parigi, con i caffè illuminati del boulevard, e c’è qualcosa del genere nel quadro che ho appena dipinto”.

Stampa digitale ad alta risoluzione, 1200 dpi su tela canvas.